Η καλλιέργεια της ελιάς αποτελούσε πάντοτε την πιο σημαντική δραστηριότητα του ευρύτερου Μεσογειακού κόσμου, ήδη, από τους αρχαίους χρόνους.

ΧΑΙΡΕΤΙΣΜΟΣ ΤΟΥ ΝΟΜΑΡΧΗ ΛΑΣΙΘΙΟΥ ΑΝΤΩΝΗ ΣΤΡΑΤΑΚΗ
ΣΤΑΔΙΟ ΕΙΡΗΝΗΣ & ΦΙΛΙΑΣ 09-05-08
 

Η καλλιέργεια της ελιάς αποτελούσε πάντοτε την πιο σημαντική δραστηριότητα του ευρύτερου Μεσογειακού κόσμου, ήδη, από τους αρχαίους χρόνους.  

Για αιώνες ολόκληρους η κοινωνική και οικονομική ζωή αρθρωνόταν γύρω από την καλλιέργεια της ελιάς. Στην Κρήτη η καλλιέργειά της ξεκινά από το 3.500 π.χ., η οποία, χρονικά, συμπίπτει με τη μετάβαση στην εποχή του χαλκού και με την προανακτορική Μινωϊκή περίοδο.
 

Εύκολα, λοιπόν, μπορούμε να κατανοήσουμε γιατί η ελιά συνδέθηκε με τη ζωή των ανθρώπων της Μεσογείου, με τις παραστάσεις, τους συμβολισμούς, τους μύθους και την κουλτούρα τους. Η ελιά αποτελούσε σύμβολο της γονιμότητας, της ευημερίας, της σοφίας και της ειρήνης.

Ακόμη, όπως όλοι γνωρίζετε το στεφάνι ελιάς αποτελούσε την ύψιστη διάκριση των Ολυμπιονικών. Δεν είναι, άλλωστε, τυχαίο ότι οι Αθηναίοι έδωσαν στην πόλης τους το όνομα της θεάς Αθηνάς, ως ένδειξη ευγνωμοσύνης γιατί τους δώρισε την αδιατίμητη ελιά.
 

Έτσι, όσο για τις ανθρώπινες κοινωνίες εξακολουθεί η ειρήνη να αποτελεί, διαχρονικά και ιστορικά, ζητούμενο, τόσο και η ελιά θα ανανεώνει την επικαιρότητα του συμβολισμού της και θα παραπέμπει στα πανανθρώπινα ιδανικά και στους αγώνες των λαών για ειρήνη και ευημερία. 
 

Αλλά η ελιά και το λάδι, πέραν των ιδιαίτερων συμβολισμών, αποτελούσαν και αποτελούν πηγή σημαντικού οικονομικού πλεονάσματος.
 

Σε ότι μας αφορά, τα τελευταία χρόνια γίνονται προσπάθειες, στη βάση της τυποποίησης και της γεωγραφικής ένδειξης, να αυξηθεί η προστιθέμενη αξία του και η εμπορευσιμότητά του, κατ? επέκταση και το οικονομικό όφελος για τους παραγωγούς. 
 

Βέβαια, θα πρέπει να εξορθολογίσουμε περισσότερο το σύστημα τυποποίησης, καθώς είναι ασύμφορη η ύπαρξη πολλών τυποποιητηρίων στο νομό μας. Θα πρέπει να ενισχυθεί η συνεργασία ώστε να επιτυγχάνονται οι οικονομίες κλίμακας τόσο στο επίπεδο της παραγωγής, όσο και στο επίπεδο της τυποποίησης, η οποία πρέπει να ακολουθεί συγκεκριμένους κανόνες πιστοποίησης.
 

Ταυτόχρονα πρέπει να βελτιωθεί και όλο το δίκτυο εμπορίας ενισχύοντας την παρουσία μας σε σημαντικές εξωτερικές αγορές.
 

Η Ν.Α. Λασιθίου προσπαθεί να στηρίξει το προϊόν του λαδιού συμμετέχοντας σε εκθέσεις, που αφορούν τα αγροτικά μας προϊόντα, αλλά και σε διεθνείς τουριστικές εκθέσεις, στα πλαίσια των οποίων, δίνουμε έμφαση στην προβολή των προϊόντων του νομού μας, μεταξύ αυτών και του λαδιού, αναδεικνύοντας, έτσι, την ποιότητά του και την υψηλή διατροφική του αξία.
Με αυτήν την έννοια προσπαθούμε, παράλληλα, να αναδείξουμε και την αξία της κρητικής διατροφής, που έχει ως βάση το λάδι, γιατί ένα ποιοτικό ελαιόλαδο νοστιμίζει τα εδέσματα προσδίδοντας υγεία και γαστρονομική ευφορία.
 

Στόχος μας είναι το λάδι να αποτελέσει το προϊόν εκείνο που θα διασυνδέσει και τους τρεις τομείς της οικονομίας μας. Την πρωτογενή παραγωγή, τη μεταποίηση-τυποποίηση και τον τομέα των τουριστικών υπηρεσιών στη βάση της κρητικής διατροφής, ενισχύοντας, έτσι, την προστιθέμενη αξία και το πολλαπλασιαστικό αποτέλεσμα της εγχώριας δαπάνης.
 

Κλείνοντας, χωρίς να εμφορούμαι από κάποιο ιδιαίτερο τοπικισμό, δεν είναι υπερβολή εάν πω ότι το λάδι μας είναι εξαίρετης ποιότητας λόγω ακριβώς των μοναδικών συνθηκών της περιοχής μας που ευνοούν την ευκαρπία και τα ποιοτικά χαρακτηριστικά του.
 

Δεν είναι άλλωστε τυχαίο ότι το λάδι μας έχει κατ? επανάληψη βραβευθεί σε διεθνείς εκθέσεις για τα απαράμιλλα ποιοτικά χαρακτηριστικά του, κάνοντας έτσι γνωστή την παρουσία του στις διεθνείς αγορές. Ενδεικτικά αναφέρω τις διεθνείς διακρίσεις της Ένωσης Γεωργικών Συνεταιρισμών Σητείας και του Αγροτικού Συνεταιρισμού Κριτσάς.
 

Η ελιά και το λάδι αποτελούσαν και θα εξακολουθούν να αποτελούν σημαντική δραστηριότητα για τους ανθρώπους μας, αναπαράγοντας, έτσι, την ιστορία, τους ιδιαίτερους συμβολισμούς, κατ? επέκταση, και μια σημαντική όψη του πολιτισμού και της κουλτούρας μας.